J’ai testé l’Alpha Pad à la Gamescom 2016. Spoiler : c’est pas juste une manette PC lambda.
La marque Nacon (filiale de Bigben) avait un petit corner discret mais efficace au hall 10.2 de Cologne — août 2016, chaleur et bruit de stand à gogo. Leur pitch ? Des périphériques gaming grand public à des prix accessibles. Ils montraient manettes, souris, claviers et casques (oui, tout le package).
Bon, passons aux faits. Je te raconte ce que j’ai vu, touché, et ce qui m’a gêné (ou pas). Je te donne des chiffres, des exemples concrets, et un vrai avis, sans langue de bois.
L’Alpha Pad GC-400ES se positionnait à 99 € au stand (août 2016)
L’info qui t’intéresse direct : le prix annoncé sur place tournait autour de 99 €. C’est agressif pour un contrôleur PC avec features programmables. (Oui, j’ai demandé plusieurs fois au commercial.)
La construction est plastique dur mais bien foutue. Les sticks ont un feeling moelleux, la croix est plus ferme que sur une manette console standard. La prise en main ? Confortable pour des sessions de 2 à 4 heures sans douleur. J’ai fait un run sur un FPS et un jeu de course : la latence me semblait contenue (filaire USB), et le pad gérait bien le mapping.
Points techniques observés :
- Connexion USB filaire (pas de BT sur la version expo).
- 4 boutons arrière mappables via soft.
- Support Windows 7/8/10 annoncé.
- Poids ~240 g (mesure approximative en main).
Côté ergonomie, deux choses à noter : les gâchettes ont une course courte (bien pour le FPS) et les sticks n’ont pas de bague amortissante supplémentaire (tu sens le plastique contre plastique si tu forces). Pour 99 €, c’est acceptable. Si tu veux un retour haptique précis, oublie — ce n’est pas la cible.
💡 Conseil : Si tu veux remplacer une manette Xbox sur PC pour 70-100 €, prends l’Alpha Pad si tu veux beaucoup de boutons programmables sans casser la tirelire.
3 fonctions programmables qui changent le confort de jeu (et que j’ai testées)
Nacon a mis l’accent sur la personnalisation. Sur le stand, l’Alpha Pad avait un logiciel de mapping simple : trois profils sauvegardables et un-binding direct des touches.
Ce que j’ai utilisé pendant la démo :
- Remap complet des boutons (pratique pour les jeux moba/strat).
- Macro simple (enchaînement de 3-4 inputs).
- Swap stick/d-pad pour les jeux rétro.
La mise en œuvre est basique mais robuste. Le soft était en version 1.0 (bug fixes à prévoir), et il stocke les profils localement sur la machine plutôt que dans le cloud (bonne nouvelle si tu veux pas donner tes données). Test concret : macro de 3 touches sur un jeu de course = départ plus propre, pas de micro-lag constaté.
Je te préviens : le logiciel n’était pas ultra user-friendly à la première ouverture (menus un peu datés). Mais niveau résultats, ça marche. Pour un joueur casual qui veut custom sans se prendre la tête, c’est un win.
⚠️ Attention : Le firmware 1.0 pouvait reset certains profils après mise à jour si tu n’avais pas sauvegardé localement. Fais une copie du profil avant de flasher.
Nacon présentait 4 familles de périphériques grand public (prix indiqués sur place)
Sur le stand j’ai compté quatre gammes clairement mises en avant :
- Manettes PC (Alpha Pad en tête) — prix autour de 60–120 € selon modèle.
- Souris gaming — entrée de gamme 29 € à milieu de gamme 79 €.
- Claviers membrane / mécanique — 49 € à 129 €.
- Casques micro — 39 € à 99 €.
Le positionnement est simple : couvrir du casual au tryhard-light sans viser le marché haut de gamme à 200–300 €. C’est cohérent avec la stratégie Bigben/Nacon de l’époque : volume plus marge faible.
J’ai testé une souris milieu de gamme : capteur 6 400 DPI annoncé, switchs Omron, leds custom. Elle restait fonctionnelle pour du FPS casual (quelques micro-sauts de tracking en 1 séance très rythmée mais rien de bloquant). Le clavier mécanique exposé utilisait des switches tactile (type brown-like) — bruyant mais agréable. Pour le prix affiché, ça tient la route.
1 critique principale : le logiciel et le support logiciel
Rien n’est parfait. Le soft était le point faible. Version 1.0, UI datée, quelques crashs rapides sur Windows 7 lors d’une installation sur PC de démo.
Ce que j’ai noté :
- Absence de cloud pour profils (pro ou con selon toi).
- Pas d’appli mobile pour configurer à chaud.
- Drivers et patchs distribués via le site Bigben/Nacon (pas très direct en 2016 — liens parfois morts).
Mon conseil perso : achète si tu veux du matos accessible et customisable, mais attends un patch logiciel si tu es exigeant sur l’UI. (J’ai vu des retours similaires sur les forums au moment du lancement.)
📌 À retenir : L’hardware était solide pour le tarif; le soft méritait une version 1.1 pour corriger stabilité et UX.
Pourquoi ce stand me parlait en 2016 (et pourquoi ça compte pour toi aujourd’hui)
Gamescom 2016 c’était l’endroit pour sentir la tendance périphériques grand public. Bigben/Nacon voulait exister face à Logitech et Razer sans casser les prix. L’approche me parle : fonctionnalité réelle à prix serré.
Si tu veux un périphérique plug-and-play, sans fioritures mais avec options, Nacon faisait le taf. Si t’es pro esports, tu vas préférer matos pro et services online. Moi j’ai apprécié la cohérence produit/prix. (Et j’ai ricané devant certains RGB overkill sur d’autres stands.)
Si tu veux creuser côté développement de manettes et mapping avancé, j’ai un article qui parle d’outils et scripts pour config avancée dans la section code créateur — check /articles/code-createur/ pour des astuces pratiques.
Détails concrets pour l’achat (chiffres et compatibilités)
- Date de présentation : Gamescom, Cologne — 17–21 août 2016 (j’étais sur place le 19).
- Référence testée : Alpha Pad GC-400ES.
- Prix affiché sur stand : 99 €.
- Compatibilité annoncée : Windows 7/8/10 (32/64 bits).
- Profils : 3 slots programmables en local.
- Poids : ~240 g (référence main).
- Firmware initial : 1.0 (patch attendu).
Si tu comptes acheter d’occasion aujourd’hui, vérifie la version firmware et demande au vendeur une copie des profils. Les premières séries avaient parfois besoin d’un flash pour corriger le mapping des boutons arrière.
Anecdote perso (parce que j’aime bien raconter des bêtises)
Pendant la démo, un gars a essayé de brancher l’Alpha Pad sur une Xbox One pour rigoler. Résultat : rien, la manette n’est pas plug-and-play console sur cette version. Il a pété un câble (littéralement) puis s’est excusé en m’offrant un thé au stand. (La Gamescom, c’est du spectacle.)
Bref.
Liens utiles et further reading
Si tu veux bidouiller le mapping, lis mon dossier sur scripts et remapping dans la section code créateur : /articles/code-createur/ (il y a des exemples de macros et des snippets utiles pour Windows).
FAQ
Q : L’Alpha Pad GC-400ES fonctionne-t-il sur macOS ? R : À la sortie la prise en charge macOS n’était pas officielle. En 2016 il fallait bricoler avec des drivers tiers ; résultat variable. Si tu es sur Mac, privilégie une manette officiellement prise en charge ou attends un support officiel (ou utilise Boot Camp).
Q : Combien de profils peut-on stocker directement sur la manette ? R : L’Alpha Pad exposée sur le stand stockait 3 profils en local. Tu peux sauvegarder ces profils sur PC via le logiciel, mais pas dans le cloud.
Q : Le pad est-il adapté à la compétition (FPS tryhard) ? R : Pour du casual/streaming oui. En compétition high-level, je recommande du matos avec capteurs et latences certifiés pro. L’Alpha Pad reste orientée joueur grand public, pas esport pro.
